●おれとオヤジと麻雀と茅森早香（2017年7月11日）

時は１９６０年代。

麻雀好きの中央大学の学生ヒロシが上野から汽車に乗ると、雀荘でよく一緒になる早稲田の学生サダヨシが乗っていた。「おう」と声をかけると「あれ？おまえんちどこなの？」「大宮だよ」「おれもだよ」「へーそうなのかあ」。仲良くなった二人は友達になり、いろんな雀荘で麻雀を打ちまくった。

ある時いつものように大宮まで一緒に帰ると、「おれんち来るか」とサダヨシにいわれたヒロシは、オヤジと喧嘩をしていて西口の家に帰りにくかったこともあり、東口の大門町のサダヨシの家に行くと、気っ風の良いお母さんフミコと、すっとぼけてるけど鼻っ柱の強い妹のマサコがいた。そして、奥の部屋ではお父さんが寝たきりで闘病中だった。

でも、気っ風の良いお母さんと気の強い妹が可愛くて、ヒロシは半ば居候のようにサダヨシの家で過ごすようになる。ケネディ大統領が暗殺された日も、アポロが月面着陸した日も、ヒロシはサダヨシとマサコと一緒に見た。

そんなヒロシは、マサコと結婚し、のちに別居し、離婚寸前までなるも、何だか変わり者の息子に麻雀と映画と落語を教え、おかげで息子はとんだ道楽者になってしまって痛し痒しだけれど、「茅森早香の打ち方が解るお前はわかってんなあ」と幸せそうに言い、今日は「おまえ、豊後葵って新人知ってるか？」「高宮まりって子はおっぱいだけの子じゃねえな、あの麻雀は本物だな」などと言ってきた。「そうだなあ」とおれは言った。

麻雀がなけりゃオヤジはオフクロとも出会えなかったし、おれも生まれてこなかった。この一点において、おれは麻雀を愛し続ける「義務」があるのかもしれないな、とおれはずっと思っている。落語も映画もそうかもしれない。でも、人との出会いがある「麻雀」というゲームだからこそ、おれはここにいる。

とりあえず、茅森早香さん女流モンド杯がんばってください。おれとオヤジが応援してます。

【2020年6月追記】その後、茅森早香は結婚・出産を経て、麻雀プロリーグ「Mリーグ」のセガサミーフェニックスに加入。奇しくも現在、チーム優勝を賭けてファイナルステージを首位で戦っている。昨夜の２戦目は見事にトップだった。今夜が最終戦。